風速計顧名思義是測量空（kōng）氣流速的儀器。它的種類較（jiào）多，氣象台站常用的為風杯風速計，它由3個互成120°固定在支架（jià）上的拋物 錐空（kōng）杯組成感應部分，空杯的凹麵都順向一個（gè）方向。整個感應部分安裝在一根垂直（zhí）旋轉軸上，在風力的作用下，風（fēng）杯繞軸以正比（bǐ）於風速的轉速旋轉。另一種旋轉（zhuǎn）式風（fēng）速計為旋槳式（shì）風速計，由一個三葉或四葉（yè）螺旋槳組成感應部（bù）分，將其安裝在一個風向（xiàng）標的前端，使它隨時對準風的（de）來向。槳葉繞水平軸以正比於風速的轉速旋轉。
風速計其基本原理是（shì）將一根細的（de）金屬絲放在流體中（zhōng），通電流加熱金屬絲，使其溫度高於流體的溫度，因此將金屬（shǔ）絲風速計（jì）稱為。當流體沿垂直（zhí）方向流過金屬絲時，將帶走金屬絲的（de）一部分熱（rè）量，使金（jīn）屬絲溫度下降。根據強迫對流熱交換理論，可導出散失的熱（rè）量Q與流體的速度v之間存（cún）在關（guān）係式。標準的探頭由兩根支架張緊一根短而細的金屬絲組成，如圖2.1所示。金屬絲通（tōng）常用鉑、銠、鎢等熔點高、延展性好的（de）金屬製成。常用的絲直徑為5μm，長為2 mm；小的探頭直徑僅1μm，長（zhǎng）為0.2 mm。根據不同的用途，探頭還做成雙絲、三絲、斜絲及V形、X形等。為了增加強度，有時用金屬膜代（dài）替金屬絲，通（tōng）常在（zài）一熱（rè）絕緣的基（jī）體上噴鍍一層薄金屬膜，稱為熱膜探頭。探頭在（zài）使用前必（bì）須進（jìn）行校準。靜態校準是在專門的標準風洞裏進行的，測量流速與輸出電（diàn）壓之（zhī）間的關係並畫成標（biāo）準曲線；動態校準是在已知的脈動流場中進行的，或在風速（sù）儀加熱電路中加上一脈動電信號，校驗風速儀的頻率響應，若頻率響應不佳可用相應的補償線（xiàn）路加以改善。
0至100m/s的流速測量範圍可以分（fèn）為（wéi）三個區段：低速：0至5m/s；中速：5至40m/s；高速（sù）：40至100m/s。風速儀的熱敏式探頭用於0至5m/s的精準測量；風（fēng）速儀的轉輪（lún）式探頭測量5至40m/s的流速效（xiào）果理想；而利用皮托管則可在高速範圍內（nèi）得到結果。正確選（xuǎn）擇風速（sù）儀的流速探（tàn）頭的一個附加標準是溫度，通常風速儀的熱敏式傳感器的（de）使用溫度約達+-70C。特製風速儀的轉輪探頭可達350C。皮托管用於+350C以上。